Quatre-vingts ans de souvenirs, de rencontres, de voyages, d'initiatives, de resultats, de succes, de joies, de plein de petits plaisirs et de tout petits malheurs, de grands eblouissements. La paleoanthropologie et l'archeologie ont le devoir scientifique et philosophique de reconstituer l'histoire de l'homme ; elles ont demontre que nos racines etaient animales, prouve notre cousinage avec les grands singes, declare notre origine unique, tropicale et africaine, montre la logique de notre deploiement progressif a travers le monde, et explique comment conscience et connaissance ont peu a peu donne a ce drole de petit mammifere que nous sommes des traits comportementaux que l'on n'avait pas encore vus poindre le long des 4 milliards d'annees d'histoire de la vie et qui sont le libre arbitre et la liberte, la responsabilite et la dignite. Y. C. Au travers de ses propres Memoires, et a la lumiere des decouvertes les plus fondamentales qui ont rythme sa vie, ce sont, en quelque sorte, les Memoires de l'humanite que nous restitue ici Yves Coppens, conjuguant le savoir du scientifique, son humanite et le talent de l'ecrivain. Yves Coppens est le decouvreur mondialement connu de nombreux fossiles humains celebres, dont Lucy. Il est paleontologue, professeur au Museum national d'histoire naturelle, professeur au College de France, membre de l'Academie des sciences et de l'Academie de medecine. Il est l'auteur de Pre-ambules, Le Genou de Lucy, L'Histoire de l'homme, Pre-textes, Pre-ludes et Des pastilles de prehistoire, qui ont ete de tres grands succes.